Effium (Países Bajos), la startup foodtech especializada en en el diseño y fabricación de sartenes de alto rendimiento para cocinas de gas centrada en la innovación y la sostenibilidad, ha sido elegida ganadora de la segunda parada de Culinary Action! On The Road celebrada en Rotterdam, programa internacional de emprendimiento dirigido a startups foodtech junto con el partner local Cambridge Innovation Center (CIC) a través de su sede en Rotterdam.

Asier Alea, director de desarrollo global de Basque Culinary Center y Joyce Kornet-Vreugdenhil, General Manager en CIC Rotterdam han inaugurado la jornada. “El concurso On The Road nace con el propósito de conocer y conectar a emprendedores y expertos de diversos ecosistemas. A lo largo de estas cuatro ediciones, hemos logrado crear una comunidad que fomenta el intercambio de ideas, el apoyo mutuo y la colaboración entre profesionales, impulsando la innovación y el crecimiento en el ámbito foodtech”, ha indicado Alea. 

“Lo que cultivas es importante” ha indicado Thomas Uljee co-fundador de Tomasu, startup de soja artesanal, bajo su ponencia “Food Tech Scene in Rotterdam”. Uljee ha compartido con la audiencia el inicio y la evolución de su proyecto, así como las adversidades y aspectos clave en el éxito detrás de Tomasu.

A continuación, Raquel Martin, project manager en GOe–Gastronomy Open Ecosystem, ha desgranado las claves del proyecto estratégico de Basque Culinary Center; un ecosistema abierto único, un espacio de innovación abierto a la ciudadanía donde se cultiva y fomenta la colaboración entre estudiantes, emprendedores, investigadores, empresas y la ciudadanía.

Renate Jacobs de Unilever; Maria Tapia, Managing Partner en Earthstar Investments; Martijn vanVliet, chef responsable de la Culinary Community de Sodexo; y Moayad Abushokhedim, CEO en Fooditive Group, han compartido mesa redonda bajo el título “Sustainability in FoodTech”, donde han tratado temas como la generación de sinergias y conexiones entre profesionales del sector para poder impulsar la comunidad y construir el futuro.

El evento ha reunido a diferentes perfiles del sector, desde emprendedores, inversores a expertos del sector agritech. Las startups participantes ––Effium, MUCHgroup, Agriknow e Ingredy–– en esta parada de Rotterdam organizada el 24 de octubre han presentado sus proyectos ante un jurado de expertos y expertas compuesto por Asier Alea, director de desarrollo global de Basque Culinary Center; Leslie Vreugdenhil, director de Giraffe Coffee Roasters; Martijn van Vliet chef responsable de la Culinary Community de Sodexo, y Yasmina Khababi, directora de Freshtable.

“Se dice que no se cocina cuando se enciende el fuego, sino cuando el productor planta la semilla; y eso ya está cambiando con la inteligencia artificial”, ha comenzado Eneko Axpe, físico colaborador de Basque Culinary Center, durante su ponencia titulada “AI, from farm to fork”. Axpe ha compartido que la inteligencia artificial (IA) está revolucionando la gastronomía al permitir un mapeo detallado de diferentes regiones, facilitando la optimización de cultivos. Además, la IA mejora la genética de ciertos alimentos, haciéndolos más resistentes a plagas y al cambio climático. Un aspecto creativo de esta tecnología es su aplicación en la cocina, donde chefs la utilizan para desarrollar platos innovadores. De este modo, la IA no solo influye en el diseño de sabores y texturas, sino que también optimiza la distribución de alimentos, redefiniendo nuestra interacción con la gastronomía.

Por último, Oihane González, técnica de proyectos en Hazi Fundazioa, ha presentado el ecosistema foodtech del País Vasco bajo el título "Basque Country Ecosystem", destacando la cadena de valor de la alimentación en Euskadi y subrayando su ecosistema coordinado, el cual ofrece numerosas oportunidades a las empresas participantes en el programa Culinary On The Road! que deseen establecerse en la región. Entre estas oportunidades se incluyen programas de apoyo, acceso a talento especializado y una firme apuesta por consolidarse como la Culinary Nation que Euskadi representa.

Las próximas competiciones tendrán lugar el 6 de noviembre en Tokio, el 19 de noviembre en Baréin, en febrero de 2025 en Londres y finales de marzo de 2025 en Boston. Las startups ganadoras en cada evento local, tendrán la posibilidad de desarrollar proyectos de investigación e innovación, durante 20 horas, en BCC Innovation, centro tecnológico en Gastronomía de Basque Culinary Center. Además, durante este tiempo las startups tendrán acceso a la red de expertos y expertas y mentores y mentoras del ecosistema de Basque Culinary Center y GOe y recibirán apoyo de diverso tipo en cuestiones como el acceso a la red de inversores del centro, network o apoyo para aterrizar en el ecosistema local.

Finalmente, las seis startups finalistas locales competirán en una gran final que se celebrará en abril de 2025 en Donostia-San Sebastián, y que enfrentará a los ganadores de cada país, en el que se elegirá a la startup ganadora de la cuarta edición de “On The Road”, y que será premiada con seis meses de residencia en la incubadora de startups, y un vale adicional de 25 horas para proyectos de investigación e innovación en el centro tecnológico en gastronomía.